A „Hadnagy” nevű szalakóta tavaly nyáron kapta meg a jeladóját, ami azonban a múlt hónap közepétől két nappal ezelőttig nem küldött adatokat, így felmerült a gyanú, hogy a madár a Szahara déli részén esetleg elpusztult. Ezért volt örömteli, hogy az adója két napja, május 13-án ismét bejelentkezett, immáron Törökországból, ráadásul a madár nem a szokásos „hurokvonulást” leírva, hanem az őszi útvonalat követve igyekszik haza.
A szalakóták egyedszáma egész Európában jelentősen csökkent, a faj több nyugat-európai országból már kipusztult. A Kárpát-medence állománya egyelőre stabil, így ennek védelme, megőrzése kifejezetten fontos a faj európai uniós jövőjét illetően. A Magyar Madártani és Természetvédelmi Egyesület (MME) szakemberei „A szalakóta védelme a Kárpát-medencében” című LIFE+ projekt keretében újabb szalakótákat láttak el műholdas jeladóval 2017 nyarán. Ezek a mindössze 4,5 gramm tömegű eszközök a madár testtömegének kevesebb, mint 5%-át teszik ki, ezért nem akadályozzák az állatokat a mindennapi életükben, és a kutatók számára nélkülözhetetlen információkat szolgáltatnak a madarak életéről. A vonulás rengeteg veszéllyel jár a madarak számára, ezért még a tapasztalt példányok közül is sok elpusztul. Ennek fényében különösen örülünk, ha viszont láthatjuk jelölt madarainkat.
„Eleven” nevű madarunk idén a tavalyinál majd egy hónappal korábban, május 7-én érkezett vissza Afrikából, hogy újra elfoglalja azt a kiskunsági odút, amelyben az elmúlt három évben költött. „Eleven” eddig az első olyan Magyarországon jelölt szalakóta, aminek hazatérését már másodjára követhettük figyelemmel. Az adatok alapján elmondható, hogy mindkét vonulása nagyon hasonló útvonalon történt.
Az eddigi jeladós adatok alapján úgy tűnt, hogy szalakótáink őszi és tavaszi repülési útvonala jelentős különbséget mutat, úgynevezett „hurokvonulást” írt le, ami a hosszú távú (a Szaharától délre) vonuló madarak egyik tipikus viselkedése. A tavaszi visszaút 1000-1500 km-rel keletebbre tolódik, a madarak általában Afrikából Szaúd-Arábiát, Irakot és Szíriát is érintve térnek haza. A ”Hadnagy” által választott tavaszi útvonal azonban nagyban különbözik ettől, így újabb információval gazdagodtunk a faj viselkedésével kapcsolatban. „Hadnagy” jelenleg Törökországban jár és előre láthatólag pár napon belül hazatér.
(MME – Magyar Madártani és Természetvédelmi Egyesület)